3 Septembre 1772 : Affaire de Marseille. Le marquis de Sade est déclaré coupable d'empoisonnement et de violences sexuelles envers six prostituées. Il leur avait proposé des bonbons à la cantharide, engendrant des troubles de santé sur certaines de ces femmes.
12 Septembre : Sade est exécuté en effigie, sur la place des pêcheurs d'Aix.
27 Octobre : Laissant ses baggages à Nice, il atteint Chambéry. Il voyage alors sous le nom de comte de Mazan.
8 Décembre : Recherché par les autorités, il est arrêté, sur l'ordre du roi de Sardaigne, duc de Savoie. Il est alors incarcéré au fort de Miolans.
18 Décembre : En l'absence du marquis de Sade, ses enfants et ses biens sont confiés à la Marquise de Sade.
Janvier 1773 : Le commandant de Lancay décrit le prisonnier comme une personne d'un tempérament impulsif et recommande de le transférer dans un établissement plus sûr.
30 Avril : Il s'évade, ainsi que deux autres prisonniers, aidé par un fermiers local, il franchit la frontière francaise. On le retrouve en Mai à Grenoble, mais avant la fin de l'année 1773, il rejoindra clandestinement sa femme à La Coste.
Janvier 1774 : L'inspecteur goupiol, de la police de Paris, perquisitionne à La Coste, mais n'y trouve que la Marquise.
Janvier 1775 : Le marquis de Sade est accusé de viol, accusation qu'il s'empresse de réfuter.
18 Mai : L'abbé de Sade demande l'arrestation de son neveu.
Août : Sade entreprend un voyage en Italie, sous le nom du comte de Mazan.
29 Septembre : Il arrive à Rome.